Иллюзия бессмертия

Все вышеприведенные примеры показывают, что мечты и иллюзии бессмертия были свойственны людям самых разных эпох, причем в разные времена они принимали различную форму. Видимо, самая ранняя форма иллюзий бессмертия возникла еще в дорелигиозный период — тогда, когда первобытный человек осознал, что все люди смертны. Не обладая знаниями об устройстве и функциях своего организма, он усматривал в смерти действие каких-то таинственных сил и верил, что после смерти он будет вечно жить в ином мире. Остатки таких древних представлений о бессмертии сохранились и поныне у некоторых диких племен, обитающих в джунглях Африки, дебрях тропических лесов Южной Америки, Индонезии и некоторых других регионах.

Существует религиозная форма иллюзии бессмертия (религиозный иммортализм). Еще одной формой иллюзии бессмертия является донаучная, стихийно-эмпирическая иллюзия вечной жизни. Она отличается от религиозной тем, что под нее подводится тот или иной рациональный базис. Эти попытки обрести бессмертие основываются не на знании объективных законов, а осуществляются чисто эмпирически, методом проб и ошибок. Таковыми были, например, поиски «философского камня» в средневековье.

Известны и философские формы иллюзии бессмертия, сторонники которых прибегают иногда к религиозной аргументации. Например, некоторые философские системы, обосновывающие идею переселения душ.

К сожалению, иллюзии бессмертия свойственны и современной науке. «...Успехи последнего времени в познании материальных основ жизненных процессов внушают веру в безграничные возможности воздействия на них с целью пролонгирования жизни, — отмечает сотрудник Института геронтологии АМН России Ю. К. Дупленко. — Вероятно, с этим связано появление неоправданных прогнозов относительно реализации потенциальных возможностей продолжительности жизни человека — вплоть до 1000 лет (X. Ле Конт, 1971, Л. В. Комаров, 1972, И. В. Вишев, 1974) и провозглашение новой науки — иммортологии». И заключает: «Подобные высказывания напоминают наивные надежды ученых далекого прошлого и не способствуют укреплению научного авторитета исследований по радикальному увеличению видовой продолжительности жизни».

Подобные взгляды, основанные на более или менее обоснованных экстраполяциях современных достижений науки о старении, смерти и практическом бессмертии, называют «сайентифицированными иллюзиями бессмертия» (от англ. science — наука). При их критическом рассмотрении оказывается, что наука еще не разработала рациональные методы, значительного увеличения видовых сроков жизни человека и поэтому горячее убеждение многих авторов в скором прорыве науки в мир бессмертия является одной из форм иллюзий бессмертия, хотя и эвристически весьма ценной.